从实验室到车间：西门子投资2个多亿的新厂隆重开启3D打印的工业化之旅

就在2018年3月西门子宣布在英国西米德兰市的伍斯特开设一家增材制造工厂，投资大约2700万英镑（3,760万美元），将成为欧洲最大的3D打印设施之一，拥有多个最先进的金属3D打印系统。而颇具行业推动价值的是西门子的这家工厂不仅仅生产满足自己需要的零件，还将为Rolls-Royce和英国航空等当地客户生产金属零部件。

如今半年多过去了，西门子昨日在2018年12月自豪地打开其在伍斯特（英国）的新增材制造（AM）工厂的大门。

不仅仅是一间厂房，更是强大的工业制造环境

自从Carl Brancher于2006年成立Materials Solutions以来，Materials Solutions一直走上了令人难以置信的旅程。多年来，Materials Solutions磨练了他们的技能并发展了我们在AM-增材制造技术方面的专业知识，并与来自不同行业的客户合作，包括发电、石油和天然气、航空航天、汽车领域。

2016年8月，Materials Solutions被西门子收购，对于西门子来说，对Materials Solutions的收购加强了其将3D打印推进产业化领域的实力。西门子正在使用3D打印技术来维修和翻新热气路径组件，并根据需要为西门子的燃气轮机提供备件。新工厂通过3D打印技术改进传统零件或以传统制造方法无法实现的方式制造前所未有的零件。

西门子投资的2700万英镑这项令人兴奋的投资使得Materials Solutions能够从实验室切换到生产工厂，引入新的创新技术并专注于金属增材制造工艺的产业化。

几年前，如果你去过一家3D打印工厂，你可能会看到几台3D打印机器被放置在一个干净的环境中，工程师穿着白色外套，做了很多试验研究或者是小批量的生产。西门子通过采用更多真正的工业方法，使用生产流程和强大的质量系统来改变实验室级别的3D打印形象。

这里是一个车间化的地方，多台机器将通过各种流程来协调工作，工程师确保零件符合要求。您将看到一个采用典型制造原则的地方，如精益生产，视觉工厂，看板和其他生产技术，以提高生产力，同时确保产品的最高质量。你会看到的是一个愿景。

图片：西门子增材制造新厂开业

新工厂将利用西门子提供的软件工具来提供完整的端到端流程，最大限度地发挥数字化潜力并创建真正的数字工厂。这些软件和系统是：

- 实时定位系统，以跟踪资本设备和库存，以建立正在进行的工作的实时位置。

- MindSphere云应用程序用于监控工厂环境和设备。

- NX软件开发制造方法并模拟制造过程。

图片：西门子增材制造新厂开业

随着新工厂的开业，西门子立将目前的产能从17台增加到50台以上，并提高后处理能力。通过这样做，可以在交付给客户之前更好地控制组件供应链中的交付时间，质量和成本。

图片：西门子增材制造新厂开业

新工厂仍保留为客户制作原型的服务，由于航空航天和汽车等行业希望将其增材制造组件投入生产并寻找高质量的增材制造供应商，西门子希望通过原型制作服务来证明自身的实力，使得用户将西门子视为他们的业务合作伙伴。

基于新工厂的设施，Materials Solutions现在的最大目标是真正将增材制造实现工业化。增材制造目前仍然是成本密集型的，但通过采用最新的创新和工业方法来扩大生产，Materials Solutions将有望通过在强大的工业环境中重复制造零件来降低成本。

3D科学谷Review

Materials Solutions的制造基因始于特种合金的加工，大约在十二年前，在2006年左右开始提供3D打印服务。当时Materials Solutions的重点是创建一个完整的生产性集群，并且从一个特定组件的开始，打造其专注于异种合金，如镍高温合金，钛和钢的增材制造核心竞争力。

在这里，根据3D科学谷的了解，零件的性能，专门定制的材料，专门的加工工艺，这几个要素是相互影响的。Materials Solutions不仅确保获得最佳的组件性能，如果某种特定材料不能用于3D打印系统，Materials Solutions还可以通过优化3D打印系统来实现。

可以说西门子通过Materials Solutions打造了完全集成的、高度定制的增材制造服务。不仅拥有一套自己熟悉的合金，Materials Solutions还开发了优化工艺的材料。在许多情况下，Materials Solutions能够调整加工参数，从而获得最佳效果。不过随后的热处理同样重要，这同样需要拥有专业知识，也是达到生产所需要的零件性能的有效保障。

最后，让我们记住西门子和Materials Solutions的感悟：如果你能3D打印叶片，你几乎可以制造任何东西… …