新思路！科学家应用化学信息学创造无毒染发剂

寻找下一代更安全的染发剂可能就像去图书馆一样简单，如，拥有由伊斯曼化学公司捐赠的染料库包含近100，000种独特染料的NC State的Max Weaver染料图书馆，它们都等待着被挖掘发展成为明天的产品。

NC State纺织学院和化学系的研究人员在Max Weaver染料库中搜索与已知参考染发剂具有高度化学相似性的化合物。化学相似性是衡量两种化合物之间共有结构性质的数量。该举措的目标是发现对消费者、造型师和环境更安全的下一代发色产品的染料。

一个基于计算机的相似性搜索，一个用于测量化学相似性的化学信息学工具，被用来检查2100多种数字化的文库染料。研究人员发现了158种化合物的子集，这些化合物与参考染发剂具有高度的化学相似性。进一步的研究将可行的候选染发剂减少到四种，然后进一步减少到两种最有希望的候选Max Weaver染发剂。

Tova Williams说:“我们现在有一种有望用于头发中潜在的新染料子类，而且这种染料有可能与头发存在很强的联系。”Tova Williams是前NC州立大学博士生，也是一篇关于这项研究的期刊文章的主要作者。

染发是一项耗资数十亿美元的全球业务，正在迅速发展。染发剂根据持续时间分为三种基本类型。涂在头发表面的临时染料可以用一两种洗发水洗掉。半永久性染料的持续时间稍长一点，一般需清洗6到8次。

然而，目前市场上大约80 %的商业染发剂是永久性的。Williams表示，当使用永久性染发剂时，微小的前体分子会滑入头发纤维的核心，在那里它们“手拉手”形成更大的分子并赋予颜色。永久的发色不容易被洗掉，因为它通过化学氧化过程被物理地截留在发干内部。

Williams称:“我们的目标是使用无毒且不会引起皮肤敏感过敏的替代前体。通过修改染料库中关键化合物的结构，我们希望设计出对环境安全的新型染料前体，将其放入头发中，然后将其转化成颜色，从而利用独特的染料化合物结构。

Williams说:“现在距离我们的目标还有更多的工作要做，但这是一个有希望的开始。”

这项研究发表在ACS可持续化学与工程杂志上。

文章来自phys.org，原文题目为Cheminformatics approaches to creating new hair dyes，由材料科技在线汇总整理。