澳大利亚科研人员正在研究用于轨道的复合材料

澳大利亚组织Austrak，Laing O'Rourke和南昆士兰大学联合开发了一项价值1000万美元的项目，该项目名称为用于铁路桥面板更换的聚合物横梁（CompTrans）复合材料，此项目主要为桥梁横梁的聚合物复合材料提供解决方案。

该组织从澳大利亚政府合作研究中心项目（CRC-P）获得了300万美元的资金支持，为了增加澳大利亚工业的创新，同时也为了开发新技术。

纤维增强聚合物复合材料将取代传统的木质横梁，这些传统木质横梁会受到翘曲和腐烂的影响，因此这些横梁需要不断修复，导致成本高且具有隐藏的危险性。

澳大利亚拥有世界上第六大铁路网络，据估计，未来10年内将有近90％的现有横梁需要更换，包括标志性的悉尼海港大桥（悉尼大桥是一种单孔拱桥，曾号称世界第一单孔拱桥，是悉尼早期的代表建筑。这座大桥从1857年设计到1932年竣工，是连接港口南北两岸的重要桥梁。）的铁路甲板。铁路轨枕和木材横梁更换是一个价值超过13亿美元的全球性市场。

预计未来五年内，澳大利亚铁路轨道将从传统的基于木材的材料体系（寿命有限为15年）转变为使用寿命为50年的工程复合材料体系。

该项目将以USQ未来材料中心的现有研究为基础，将材料和制造技术商业化，该项目已经证明战略性地使用聚合物复合材料产生的枕木和横梁需要更少的材料，同时产品符合铁路系统中对产品强度和刚度的要求。

USQ（南昆士兰大学）教授Peter Schubel说：“研究伙伴强调了这是一次成功的合作，这将为原本保守的产业部门带来逐步改变的技术。”

他解释道：“铁路工业市场的一个主要问题已经体现出来，导致许多目光放在USQ大学开发的减小横梁成本，提高产品稳定型的可持续的技术上，通过与澳大利亚和莱昂•奥洛克公司的合作，我们能够确保该技术以恰当的成本控制，并且能够充分发挥其商业潜力来恢复国家的铁路网络。”

他又补充道：“在过去的20年中，USQ致力于开发基于聚合物复合材料的创新轨枕和横梁技术，因此，我们看到这项研究工作的热潮，从而制定了这项新技术的开发和研究是非常有价值的。”

澳大利亚总经理Murray Adams说，他们期待探索将聚合物复合材料用于铁路横梁和轨枕，让此方案作为商业上可行的替代方案。